中國(guó)小說(shuō)家、劇作家。原名舒慶春，青年時(shí)期易名舒舍予，“老舍”是他長(zhǎng)期使用的主要筆名。
1899年2月3日生于北京，滿族。父舒永壽1900年死于八國(guó)聯(lián)軍入侵北京的炮火中。生活極為貧困。老舍從小剛強(qiáng)自尊，勤奮好學(xué)，1918年，畢業(yè)于北京師范學(xué)校，因品學(xué)兼優(yōu)，被委任為京師公立第十七高等小學(xué)校（今方家胡同小學(xué)前身）校長(zhǎng)，從此，開(kāi)始了他由小學(xué)而中學(xué)、大學(xué)的將近20年的教師生涯。1924～1929年，老舍應(yīng)英國(guó)倫敦大學(xué)東方學(xué)院之聘，擔(dān)任東方學(xué)院的華語(yǔ)教師，業(yè)余時(shí)間開(kāi)始小說(shuō)創(chuàng)作。長(zhǎng)篇小說(shuō)《老張的哲學(xué)》、《趙子曰》、《二馬》都是在倫敦寫(xiě)成的，均在鄭振鐸主編的《小說(shuō)月報(bào)》上刊發(fā)，繼由商務(wù)印書(shū)館出版單行本。1930年，老舍經(jīng)新加坡、上�；氐奖逼�，當(dāng)年夏天，受聘任濟(jì)南齊魯大學(xué)文學(xué)院教授。1934年夏去青島，受聘任山東大學(xué)教授。1936年夏，辭去教職，專門(mén)從事寫(xiě)作。老舍在濟(jì)南、青島的6、7年間，是他文學(xué)創(chuàng)作的豐收時(shí)期，佳作接連問(wèn)世。如小說(shuō)《貓城記》、《離婚》、《牛天賜傳》、《駱駝祥子》、《月牙兒》、《我這一輩子》，以及眾多的中、短篇小說(shuō)，均寫(xiě)于這個(gè)時(shí)期。
1937年“蘆溝橋事變”后，老舍從濟(jì)南只身到武漢，投入抗日救國(guó)的愛(ài)國(guó)洪流。1938年3月27日，武漢成立中華全國(guó)文藝界抗敵協(xié)會(huì)（簡(jiǎn)稱“文協(xié)”），老舍當(dāng)選為常務(wù)理事之一，任總務(wù)部主任，實(shí)為“文協(xié)”的總負(fù)責(zé)人。老舍在武漢、重慶主持“文協(xié)”的7年間，多方奔走，任勞任怨，廣泛團(tuán)結(jié)作家、藝術(shù)家，表現(xiàn)出極為感人的愛(ài)國(guó)熱誠(chéng)。
1946年3月，老舍和曹禺接受美國(guó)國(guó)務(wù)院邀請(qǐng)，赴美講學(xué)并寫(xiě)作。在美國(guó)最后完成百萬(wàn)字長(zhǎng)篇小說(shuō)《四世同堂》。1949年10月，中華人民共和國(guó)成立。老舍在美國(guó)收到周恩來(lái)邀請(qǐng)他回國(guó)寫(xiě)作的信件，便立即抱病束裝就道，于1949年12月12日回到故鄉(xiāng)北京。此后，老舍曾任政務(wù)院文教委員會(huì)委員、歷屆全國(guó)人民代表大會(huì)代表及歷屆全國(guó)政治協(xié)商會(huì)議常務(wù)委員會(huì)委員、北京市人民政府委員、中國(guó)文聯(lián)副主席、中國(guó)作家協(xié)會(huì)副主席兼書(shū)記處書(shū)記、中國(guó)民間文藝研究會(huì)副主席、中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)理事、中國(guó)曲藝工作者協(xié)會(huì)理事、北京市文聯(lián)主席、中朝友好協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)等職務(wù)，并多次代表中國(guó)作家到朝鮮、蘇聯(lián)、印度、捷克斯洛伐克、日本等國(guó)訪問(wèn)。
1966年8月24日，“文化大革命”開(kāi)始不久，老舍不堪凌辱，為抗議一場(chǎng)民族災(zāi)難的到來(lái)，在北京太平湖投水自殺。
最初，老舍以小說(shuō)作家著稱于世。繼20年代末期接連寫(xiě)出3部長(zhǎng)篇小說(shuō)之后，老舍一直沒(méi)有完全停止小說(shuō)創(chuàng)作。代表作如《駱駝祥子》、《離婚》、《四世同堂》、《貓城記》、《正紅旗下》、《月牙兒》、《我這一輩子》等，均被譯成各種文字在國(guó)外出版。其中《駱駝祥子》一書(shū)，已列入世界文學(xué)名著之林。
除小說(shuō)創(chuàng)作外，老舍生前還有長(zhǎng)詩(shī)《劍北篇》，通俗文藝集《三四一》，雜文集《老舍幽默詩(shī)文集》、《福星集》，創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)集《老牛破車》、《小花朵集》、《出口成章》等出版。另外還有近百萬(wàn)字的詩(shī)歌、散文、曲藝、雜文、文論、序跋等散篇文章。1980年以來(lái)經(jīng)人民文學(xué)等出版社陸續(xù)編輯出版。
